LA BATALLA DE IDEAS

El pensamiento económico se encuentra desde sus orígenes sometido a una intensa batalla de ideas. Esto ha permitido tener una evolución constante por  la gran diversidad de pensadores económicos que han expresado en sus teorías, diferentes formas de interpretar la realidad social, económica y política de los diferentes países. Teorías que pasaron del papel a la práctica, que han determinado el rumbo y el futuro de una sociedad contemporánea.

Una de las principales batallas de ideas, es la que se presenta a principios del siglo XX, entre las ideas del economista John Maynard Keynes y las de Friedrich Hayek, quienes representaron dos enfoques diferentes de construir teoría económica; Por un lado Keynes tomo como método la observación de los hechos y la realidad económica, para sobre estas sacar sus conclusiones y sus teorías. Por otra parte Hayek, apelo con un desarrollo normativo de su teoría económica, de esta manera construía sus modelos basados en una serie de supuestos que conjugados constituían una teoría, pero esta teoría era el reflejo de lo que el autor consideraba debía ser la economía, sin embargo no lograba representar la realidad concreta o el contexto por el que estuviera atravesando la economía de un país determinado.

Habiendo definido las principales diferencias entre estos dos autores, es necesario que pasemos a analizar detenidamente los planteamientos de cada uno, que nos permitan entender con mayor claridad, la importancia de esta batalla de ideas.

En primer lugar podemos decir de Friedrich Hayek nació en Viena, 1899, fue un economista asociado a la escuela austriaca, que  Retomo los planteamientos hechos por Adam Smith casi cien años atrás y volvió a poner en el centro de la discusión económica la necesidad imperante, de que el mercado no tuviera ningún tipo de regulación y que este se pudiera desarrollar libremente, tomando nuevamente relevancia el individuo y sus decisiones, una economía individualizada, consumidores individuales, productores individuales que actúan de forma racional y se encuentran en igualdad de condiciones en un mercado libre sin ningún tipo de intervención del estado.

Este planteamiento de Hayek es necesario poderlo analizar a la luz del contexto histórico, pues surge en respuesta o contraposición a los postulados realizados por la revolución soviética y sus planteamientos marxistas, de una economía planificada y centralizada en la dirección del estado. Por otro lado Estados Unidos atravesaba por una de sus crisis económicas  más fuertes en el años 20, que no solo fue una crisis en EEUU, si no que fue una crisis del capitalismo mundial que logro afectar  gran parte de los países de Europa. Es en este momento donde la discusión toma otro rumbo, interrogándose: ¿cuál sería la mejor forma de superar esta crisis?

Para  el año 1929, el desempleo alcanza el 25 % y la producción había caído en un 50% y la crisis comenzaba a tener un gran impacto en el bienestar de la sociedad, es en este momento donde las ideas de Keynes se enfocan en encontrar una solución a la crisis. Keynes plantea que el nivel de desempleo, depende de la demanda agrega y a su vez esta depende de la capacidad total de gasto de la economía, para aumentar el gasto se hacía necesario que el gobierno elevara su nivel de inversión para crear mayor empleo y reactivar la economía. Por el contrario si el gobierno no eleva su nivel de gasto, no se genera empleo, las personas no tienen recursos para consumir y se profundiza la crisis. Estos planteamientos hechos por Keynes le dieron un papel central al estado en la conducción de la economía,  yendo en contravía a lo planteado por Hayek quien marginaba de forma radical al estado de esta tarea.

En este sentido Keynes se impone y los diferentes países en cabeza de EEUU, adoptan sus planteamientos y poco a poco logran superar la crisis y entrar a un periodo de bienestar social propiciado por la fuerte intervención del estado en la economía, que se expresó en una fuerte regulación del mercado financiero, un amplio programa de políticas sociales en educación, salud, entre otras y el fortalecimiento de las empresas públicas. Este periodo de auge económico se extendió hasta mediados de los años 70 donde este modelo empezó a mostrar síntomas de estancamiento, reflejados en un déficit de la balanza comercial además de un incremento en el déficit presupuestario, lo que dio pie a que sus contradictores apelaran argumentando que las condiciones habían cambiado y la intervención del estado ahora es un obstáculo para el crecimiento económico en este nuevo contexto.

En este momento aparece en el debate económico el nombre de Milton Friedman, economista estadounidense asociado a la escuela de chicago, que retomó las ideas planteadas por Hayek del libre mercado e introducirá al pensamiento económico, el neoliberalismo que se expresara en una drástica reducción de las funciones del estado, la desregularización y la privatización se convierten en la principal motivación de los empresarios que ahora serán los encargados de impulsar la economía.

Estas ideas son llevadas a la práctica por los gobiernos de Ronald Reagan en EEUU y de Margaret Thatcher en Inglaterra, quienes en la década de los 70 dan apertura al actual ciclo que vivimos, determinado por las políticas neoliberales, de privatización y de supremacía del capital, sobre el trabajo, lo que se vio reflejado en que los países lograron elevar de forma significativa sus niveles de producción, pero de manera inversa los salarios del conjunto de los trabajadores fue disminuyendo progresivamente acabando con las grandes conquistas que en materia social que se habían logrado en el periodo anterior.

 Los últimos sucesos de la crisis del 2008 nos demuestra que la discusión sigue abierta y que el capitalismo es un sistema que tiende a generar sus propias crisis, porque el modelo neoliberal se encuentra construido sobre un sistema teórico racional que no contempla el fracaso y no contempla los factores que causaron su crisis en el siglo 20, la desigual, los altos niveles de endeudamiento y la especulación, serán posiblemente de nuevo los factores que determinan una nueva crisis del capitalismo de mercado y den paso a una nueva batalla de ideas.