Según cifras de Migración Colombia y Sociedades Portuarias, para el cierre del
2023; entre extranjeros no residentes, venezolanos con motivo de descanso y
esparcimiento, colombianos residentes en el exterior y cruceros internacionales,
Colombia experimento un crecimiento de visitantes del 27,4 % con respecto al año
2022, con un número histórico de 6.013.630 en comparación de los 4.721.656 del
año anterior.
Igualmente, El Banco de la República reveló cifras en su más reciente informe
sobre la Balanza de Pagos en Colombia, destacando un notable aumento en la
generación de divisas gracias a que el país está “atrayendo más y mejor turismo”.
Colombia experimentó un ingreso récord de más de USD 9.000 millones por
concepto de transporte aéreo de pasajeros y viajes, representando un incremento
en el 2023 del 22,4 % respecto al año anterior, de acuerdo con la entidad
financiera.
Son datos muy relevantes si tenemos en cuenta que el Gobierno Nacional dentro
de su política ha promovido estrategias claras que buscan fortalecer el turismo en
el país y que, de paso, también permita transitar a economías alternas a las
extractivitas, para dejar de un lado el carbón y el petróleo; un gran recto que
afronta grandes controversias y debates, puesto que los ingresos y el nivel de
ocupación empleado por este sector, es de los más relevantes y significativos.
La apuesta esta sobre la agricultura, la industrialización y el turismo, que son
actividades económicas que permiten generar menos impactos negativos sobre el
medio ambiente y que promueven la generación de empleo y han dinamizado
diferentes sectores de la economía colombiana.
¿Cómo no aprovechar el potencial turístico con el que cuenta Colombia y no
sacarle redito? Si contamos con dos mares; tenemos 1968 especies de aves
registradas, lo que nos posiciona como uno de los países con mayor diversidad de
aves; un paraíso en biodiversidad, que nos ha permitido ser la sede de la próxima
décimo sexta edición de la conferencia bianual de la Organización de las Naciones
Unidas sobre Biodiversidad, la COP19, el evento más importante del mundo sobre
este tema; una riqueza incalculable en flora, fauna y fuentes hídricas, que nos
hacen propicios para ofertar las nuevas tendencias en el turismo: turismo de
naturaleza, regenerativo, de bienestar, comunitario y segmentado, alejado del
turismo en masa y devorador.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo, WTTC (por sus siglas en Ingles),
proyecto en el segundo trimestre del 2023 que, para esa vigencia, el turismo seria
el responsable de contribuir a la economía del país 15.5 mil millones de dólares lo
que representaría un 4.8 % del P.I.B. Nacional. Generando 1.3 millones de
empleos en actividades como alojamiento, restaurantes y bares, transporte,
guianza y demás actividades asociadas al sector.
Desde el Gobierno Nacional por medio del Ministerio de Comercio, Industria y
Turismo, en articulación con el Fondo Nacional de Turismo, FONTUR, se han
ejecutado estrategias como EMPRENTUR, el primer programa nacional de
estímulos, incentivos y fomento al sector turístico; becas para 1.012 campesinos,
indígenas y víctimas del conflicto armado en el Diplomado de Turismo Rural
Sostenible ejecutado en Quimbaya, Quindío, por la Fundación PANACA; espacios
como el “1 Encuentro Latinoamericano de Turismo Comunitario” realizado en el
mes de marzo en la ciudad de Popayán, previo a uno de los eventos de turismo
religioso más importantes de Colombia y el mundo: La Semana Santa de
Popayán.
Sin abandonar los destinos tradicionales como Cartagena, Santa Marta, San
Andrés, Medellín, Cali y Bogotá, la estrategia del gobierno va pensada en
promover también destinos naturales emergente donde prevalezca el turismo
comunitario, amigable con el medio ambiente y que el turismo sea una alternativa
para territorios que han sido marcados por la violencia y los cultivos de uso ilícito,
resaltan los departamentos del Cauca, Caquetá, Putumayo, entre otros.
Aunque las expectativas son altas en este sector, Colombia aun navega con
algunas dificultades, entre ellas, el señalamiento y estigma a causa del conflicto
armado, problemas de explotación sexual y consumo de drogas que se asocian al
turismo. La inestabilidad que este sector puede representar ante una crisis
económica es alta, ya que las personas y familias ante momentos difíciles, el
primer elemento que sacrifican es el goce, vacaciones y ocio.
En conclusión, podemos afirmar que el turismo ha dinamizado de manera
importante la economía colombiana, generando un nivel de ocupación positiva y
mostrándose como una alternativa a la economía de hidrocarburos (aun sin
generar los mismos rendimientos) y economías ilícitas, con muchos desafíos y
retos por delante en materia de orden público, explotación sexual, consumo de
drogas y la informalidad. Asimismo, el turismo en la actualidad demanda otros
requerimientos, un turismo que conserve los diferentes ecosistemas, regenerativo
y que deje la más mínima huella de carbono a su paso.
Webgrafía:
- Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (2024). “Visitantes no
residentes en Colombia 2020 – 2024”.
https://www.mincit.gov.co/getattachment/estudios-economicos/estadisticas-
e-informes/informes-de-turismo/2024/enero/oee-yv-turismo-enero-
2024.pdf.aspx
- Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (2024). “Ingreso de divisas por
turismo en Colombia registró cifra record y creció 22,4 %”
https://www.mincit.gov.co/prensa/noticias/turismo/record-ingreso-divisas-
por-turismo-en-colombia
- FONTUR (2024). “1.012 campesinos, indígenas y víctimas del conflicto
armado se graduaron del diplomado en turismo rural sostenible”.
https://fontur.com.co/es/comunicados/1012-campesinos-indigenas-y-
victimas-del-conflicto-se-graduaron-del-diplomado-en
- WORLD TRAVEL Y TOURINS COUNCIL (2023). “Sector de viajes y
turismo de Colombia se recupera y supera los niveles prepandemia”.
https://wttc.org/news-article/sector-de-viajes-y-turismo-de-colombia-se-
recupera-y-supera-los-niveles-pre-pandemia-
wttc#:~:text=Asimismo%2C%20para%20el%20t%C3%A9rmino%20de,los%
20empleos%20en%20el%20pa%C3%ADs.
- Banco de la Republica (2024). “Informe de Balanza de Pagos”.
https://www.banrep.gov.co/es/contenidos/informe-balanza-
pagos#:~:text=balanza%20de%20pagos-
,La%20cuenta%20corriente%20de%20la%20balanza%20de%20pagos%20
de%20Colombia,interno%20bruto%20(PIB)%20trimestral.