La propensión marginal a consumir y el consumismo

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El consumo es una de las variables económicas que me resulta más interesante puesto que estamos en un momento donde el consumismo es lo que predomina en la sociedad por ello el objetivo de este escrito es determinar porqué hay un nivel de consumo tan elevado en la sociedad actual.

Se define la propensión marginal al consumo como una variable psicológica que se refiere a las variaciones en el consumo frente a las alteraciones en el nivel de ingresos, es decir, cuánto aumenta el consumo por cada unidad de dinero que recibe una persona. El gasto que se genera en consumo depende de unas circunstancias objetivas y unas condiciones subjetivas que van ligadas a una serie de hábitos y costumbres además de unas características psicológicas que posee cada individuo.

Dentro de las condiciones objetivas que influyen en el consumo se encuentra el incremento o disminución en la unidad del salario ya que si una persona posee un salario que le alcanza únicamente para la satisfacción de sus necesidades básicas o que es tan bajo que no las alcanza a cubrir su propensión marginal a consumir va a ser muy alta mientras que si el individuo tiene un salario mayor al que necesita para cubrir la canasta familiar su propensión al consumo será menor aunque se pueda dar que en el primer caso el consumo absoluto sea menor que en el segundo. Por otro lado está la variación en la diferencia entre ingreso e ingreso neto ya que si esta diferencia es mayor abra un consumo mayor pero si es menor pues ocurrirá lo contrario con el consumo. También está el aumento o la baja en el valor de los bienes de capital no considerados al calcular el ingreso neto puesto que si el valor de dichos bienes aumenta o disminuye se afecta el ingreso neto y con ello el consumo que depende de este. Además están las variaciones en la tasa de descuento del futuro pues estas conllevarían a un cambio en el poder adquisitivo del dinero y en las relaciones de cambio entre los bienes presentes y futuros. El cambio en la política fiscal es otro de los factores objetivos así como las expectativas que a simple vista se podría pensar que en lugar de ser un factor objetivo son uno subjetivo pues cuando pensamos en el significado de dicho concepto nos remitimos a la definición de esperanza o posibilidad de conseguir una cosa pero dentro de la economía keynesiana las expectativas son de corto plazo o de largo plazo siendo las primeras los precios y las segundas las ganancias.

Los factores subjetivos que afectan el consumo de un individuo son; el nivel de precaución que se tenga frente al devenir;  la previsión, que se refiere a la suposición o conocimiento anticipado de una futura relación entre necesidades e ingresos y con ello la preparación para este posible suceso; el calculo, que puede llevar a una persona a preferir un consumo mayor a uno inmediato menor o a hacer lo contrario, el mejoramiento que conlleva a las personas a disfrutar de un gasto gradualmente creciente; la independencia,  que otorga libertad y autonomía; la empresa, pues hay quienes deciden abstenerse de consumir y optan  ahorrar para proyectos especulativos o negocios; legar una fortuna ya que algunos individuos optan por no satisfacer sus necesidades y/o deseos y en lugar de ello toman la decisión de ahorrar su ingreso para satisfacer las necesidades y/o ingresos de otros ya sean sus hijos, su pareja, etcétera y también está la caricia ya que algunos obtienen ingresos por el simple placer de acumularlo, no por el deseo de gastarlo.

Las personas tienden a consumir por disfrute, imprevisión, generosidad que se refiere a la tendencia a ayudar a los demás económicamente en este caso;  error ya que en ocasiones las estrategias de mercadeo confunden a las personas, ostentación pues están quienes buscan el reconocimiento de los demás por medio de lo que poseen;  y la extravagancia. Y se abstienen por las siguientes razones: empresa; liquidez pues deciden asegurar recursos líquidos en caso de alguna emergencia; mejoramiento y prudencia financiera ya que una reserva financiera otorga seguridad frente a algún problema que pueda suceder y ocasionar que el individuo no reciba ingresos durante un determinado periodo de tiempo.

Si la tasa de interés baja, la inversión sube y con ello el nivel de ocupación aumenta, el ingreso se incrementa y el consumo también aunque en menor proporción. De esta forma se tiene que la tasa de ahorro y la tasa de consumo no dependen de los factores subjetivos, sino del punto de favorabilidad de la tasa de interés a la inversión.

De acuerdo con los factores antes mencionados que afectan la tasa de consumo se podría decir que el consumismo de la sociedad actual se debe a una falta de precaución, de previsión y de prudencia financiera puesto que es muy probable  que los empresarios la tengan y las personas con niveles de ingresos no tan bajos también pero el resto de las  personas que son la mayoría no, ya que sus niveles de ingresos como ya se dijo son muy bajos . Además de la publicidad y las estrategias de mercadeo que provocan que artículos que realmente no son necesarios sean considerados como indispensables y que engañan o distraen al consumidor para que este gaste más.  Por otro lado están la ostentación y la extravagancia  que sin duda son unos de los factores que producen el consumismo en la sociedad ya que actualmente se juzga a las personas por lo que tienen y por lo que aparentan.