CONSUMO, ¿RUTINA DIARIA?, ¿NECESIDAD?

ERICK DANIEL ORTEGA

Me gustaría pensar que si, que en nuestro diario vivir estamos enmarcados por una racionalidad económica que nos limita y que dirige las decisiones que tomamos, pero en mi modo de ver podría caer en un error al hacer dicha afirmación.  En este texto expondré los motivos por lo cual los agentes económicos se cohíben del consumo. La “racionalidad económica” que modela la decisión de no consumir está enmarcada por dos tipos de factores, uno que responde a variables objetivas y otro a variables subjetivas.

En nuestro campo de estudio se ha hablado de la racionalidad económica con la que cuenta toda sociedad, pero ¿Qué tan razonable somos capaces de ser en las decisiones que tomamos a diario?, ¿Que motiva o desmotiva nuestro consumo? Encontrar parámetros precisos que nos ayuden a resolver estar inquietudes podría ser más difícil de lo que muchos creerían, sin embargo, podemos plantear comportamientos secuenciales que nos acercan un poco a dar respuestas a estos interrogantes.

El primer factor objetivo a consideración se fundamenta en la variación que se generan en la unidad de salario, condición no muy cierta en nuestra década ya que mucho de nuestro consumo puede estar dado por ingresos no necesariamente dados, es decir se puede consumir sin importar el nivel de ingresos que se posea, el mercado actual ofrece la posibilidad de realizar consumo y pagar por dicho consumo a conveniencia dando crédito como estrategia de venta.  El segundo factor se basa en las variaciones en la diferencia entre ingreso e ingreso neto, factor  que se encuentra directamente ligado al primero, el tercer factor está dado por los imprevistos en el valor de los bienes de capital no considerados al calcular el ingreso neto, el cuanto factor  es la relación de cambio entre bienes presentes y futuros, quinto factor son las variaciones en la política fiscal y el sexto factor está dado por las variaciones en las expectativas, de corto plazo ( precios) de largo plazo ( ganancias).

Suena contradictorio hablar de restricciones al consumo en una sociedad que está caracterizada por un consumismo sin control, está de más decir que es precisamente este factor consumo el que mueve nuestro mundo económico actual.  Hablar de restricción de consumo en un país como Colombia es de cierta manera una afirmación ambigua, nuestro país se encuentra en una situación de pobreza educativa, nos estancamos cada vez más en un pensamiento de inferioridad que nos limita en nuestras aptitudes. El mundo nos ha arrinconado y nosotros hemos hecho una barrera con nuestras propias ideas.

Los factores subjetivos que traen como consecuencia la falta de consumo es: la precaución, reserva para contingencia. La previsión, proveer futura relación de necesidad e ingreso. Calculo, preferir un consumo mayor a uno inmediatamente menor. Mejoramiento, disfrutar un gasto gradualmente creciente. Independencia. Empresas, asegurar un monto significativo para proyectos especulativos o de negocios. Legar una fortuna. Avaricia.

En un país donde el 81% de los trabajadores sobreviven con un salario mínimo es difícil pensar en restricciones de consumo, si tomamos en consideración que para suplir la canasta familiar se necesitan dos salarios mínimos, la propensión marginal a consumir tiende cada vez más a ser mayor en países como Colombia. Las condiciones de sobrevivencia son cada vez peores, si hacemos un análisis de las restricciones anteriormente mencionadas  tanto objetivas como subjetivas encontraremos que aunque en la teoría estos factores parecen ser muy coherentes, encontramos que no es una regla general para todas las sociedades , en sociedades como la colombiana la única racionalidad económica que se encuentra es la del consumo para la subsistencia, no hay oportunidad de pensar en ninguna otra racionalidad, al menos en los agentes asalariados.

Por otra parte, la teoría económica también extrae los factores que inducen al consumo en una sociedad; el disfrute, la imprevisión, la generosidad, el error, la ostentación, la extravagancia. Son condiciones que inducen al consumo, dejando de lado factores obviados como la necesidad o la obligación.   Quizás las teorías económicas y todos los supuestos que devienen con ella se limitan a una sociedad en específico, pensando que esta es un prototipo único y que todas las sociedades son iguales. Podemos hablar de economías a grandes escalas que sin duda alguna cumplirán los requisitos y las características que profetizan los modelos, pero donde dejamos aquellas sociedades donde ni las teorías son dignas de ellas, que pasa con las excepciones donde no podemos generalizar.

Entonces podríamos preguntarnos si la abstinencia de consumo es una condición y consecuencia de la racionalidad económica, o tal vez una medida de bajo bienestar social. Podría arriesgarme a inclinarme por una primera opción, una racionalidad económica debe ser la responsable de la limitación al consumir.  Pero qué tal si la limitación o la abstinencias de consumo se da por la simple razón de no tener un ingreso para llevar a cabo este consumo, o es muy bajo para suplir las obligaciones de consumo y ahorro, suena un poco absurdo, y lo es, pero no podemos dejar de lado la premisa de los agentes improductivos de la economía, ¿en qué modelo o teoría  económica  podríamos encontrar el no consumo de estos agentes?, ¿no podríamos catalogarlo como abstinencia de consumo por medida de bienestar?

El tema de consumo o no consumo en las sociedades de mercado es quizás un tema claro a simple vista, pero no podemos dejar de lado para su análisis factores sicológicos, condiciones de corto, mediano y largo plazo, la característica de la sociedad en estudio. Si es que se quiere llegar a un análisis lo más confiable posible.